Le Département réaffirme sa stratégie face au défi climatique aux côtés de la Saphir et l’Office de l’eau - 2026

Gestion de l’eau 

"Les effets du changement climatique ne sont plus une hypothèse. Ils sont déjà une réalité". Le président du Département, Cyrille Melchior, a ouvert la conférence de presse organisée le 4 août au siège de l'Office de l’eau par ce constat, avant de rappeler la stratégie départementale de gestion de l’eau. Alors que La Réunion connaît l'une des sécheresses les plus marquées depuis plus d'un demi-siècle, avec un déficit pluviométrique exceptionnel, le Département a rappelé que cette crise confirme l'urgence d'anticiper les tensions sur la ressource et de poursuivre les investissements engagés depuis plusieurs décennies. 

"Nous pouvons subir les crises ou les anticiper. Depuis près de soixante ans, le Département a choisi l’anticipation", a souligné Cyrille Melchior. En effet, le transfert de l’eau de l’Est vers l’Ouest bénéficie aujourd'hui à 17 500 hectares irrigués, 13 communes sécurisées en eau brute et plus de 85 millions de m³ d'eau distribués chaque année. 

Le Département a également rappelé que le transfert des eaux d'Est en Ouest ne prive pas l'Est de sa ressource : les prises d'eau sont situées en aval des captages d'eau potable. Les difficultés actuelles résultent principalement de la sécheresse exceptionnelle et des limites des réseaux de distribution et de stockage.

La stratégie départementale se poursuit avec le Plan départemental de l'eau et des aménagements hydrauliques (PDEAH), qui prévoit près d'un milliard d'euros d'investissements, notamment à travers les projets structurants MEREN et PRODEO (voir encadré).

Le Président de l'Office de l'eau, Gilles Hubert, a appelé l'ensemble des acteurs à parler d'une même voix pour défendre ces projets : "Nous nous adressons tous aux mêmes financeurs. Nous devons alors porter une stratégie commune et cohérente. L'unité de nos partenaires est une condition essentielle de la réussite de ces grands projets". 

Le président de la SAPHIR, Serge Hoareau, a, pour sa part, présenté la transformation de la société en Société publique locale (SPL). "Cette évolution permettra d'associer toutes les intercommunalités de l’île à la gouvernance de la SAPHIR, de renforcer la coopération entre les collectivités et de disposer d'un outil public plus performant pour accompagner les investissements hydrauliques de demain". 

En clôture, les partenaires ont réaffirmé leur engagement commun en faveur d'une gestion durable, solidaire et équilibrée de l'eau, convaincus que la résilience de La Réunion face au changement climatique passe par une mobilisation collective et la poursuite des investissements structurants.