Un joyau coloré à protéger dans les Hauts du Maïdo
Discret mais éclatant, le Gecko vert de Bourbon est un petit lézard endémique* de La Réunion, visible principalement dans les forêts humides de l’île, mais aussi dans les forêts semi-sèches, dans certaines falaises et crêtes rocheuses de haute altitude, et même dans des fourrés littoraux à Pandanus. Il est l’un des deux derniers reptiles terrestres encore présents depuis l’arrivée de l’Homme sur l’île.
Un lézard haut en couleurs
• Taille : environ 18 cm
• Couleurs : vert vif, bleu turquoise, taches rouges, bandes claires latérales
• Sa coloration varie selon les localités, ce qui le rend encore plus unique !
• Il adore les zones ensoleillées comme les kiosques, où il trouve chaleur et abri
• Il vit dans les falaises du Maïdo à 2 202 mètres d’altitude. Il profite des rochers chauds pour se réchauffer et de la végétation dense pour se cacher et chasser. Ces falaises offrent un habitat idéal pour vivre en toute discrétion.
UN SURVIVANT MENACÉ
Espèces invasives
Le Gecko vert de Bourbon est gravement menacé par des espèces invasives introduites par l’Homme.
• L’ajonc d’Europe : envahit les zones de vie du gecko après les incendies.
• Rats, chats, oiseaux exotiques : dévorent œufs et individus.
Incendies
• Les feux, comme celui de 2020, ont détruit son habitat. Depuis, seuls quelques individus ont été revus au niveau des belvédères. La sécheresse chronique et les incendies fréquents du Maïdo accentuent la vulnérabilité de cette population, déjà fragilisée par son isolement géographique.
Le saviez-vous ?
Le Gecko vert de Bourbon est l’un des seuls geckos au monde à vivre à une telle altitude. Aujourd’hui menacé d’extinction, sa disparition représenterait une perte écologique majeure pour La Réunion.
DES ACTIONS POUR LE SAUVER
• Lutte contre les espèces envahissantes*, comme l’ajonc d’Europe : cette plante envahissante est arrachée régulièrement pour libérer les zones ensoleillées dont le gecko a besoin.
• Contrôle des chantiers : un coordinateur environnemental veille à la protection des habitats, des individus et de leurs œufs
• Suivi scientifique : pour mieux comprendre ses besoins, sa répartition et suivre l’état des populations
• Plan national d’action : pour préserver l’espèce sur tout le territoire réunionnais
COMMENT LE PROTÉGER ?
• Restez sur les sentiers balisés pour éviter de piétiner ses zones de vie
• Nettoyez vos chaussures et sacs pour ne pas diffuser de graines d’espèces invasives
• Ne laissez aucun déchet, même biodégradable : ils attirent les prédateurs
UN SYMBOLE DES HAUTS DE LA RÉUNION
Le Gecko vert de Bourbon représente la richesse et la fragilité de notre biodiversité. Le protéger, c’est préserver l’équilibre des forêts des Hauts… et un trésor vivant du Maïdo.
Ouvrez l’œil ! Lors de votre balade, vous croiserez peut-être ce petit acrobate discret, aux couleurs extraordinaires !
Espèce endémique* : plante ou un animal qu’on ne trouve que dans un endroit précis du monde.
Espèces envahissantes* : plante ou animal introduit par l’homme, qui se propage rapidement et menace les espèces locales et l’équilibre de la nature.
Cet article a été rédigé par Maréva LALLEMAND avec l’appui de Nature Océan Indien (NOI).
Publié le : 22 avril 2025
